La Directrice Générale de NBA Africa, Clare Akamanzi, déclare que le basketball est une chose à laquelle les pays africains devraient prêter attention car il peut contribuer à leur développement, confirmant que le Rwanda a commencé à bénéficier du partenariat avec la Basketball Africa League.
C’est fin 2023 que Clare Akamanzi a été nommée au poste de Directrice Générale de NBA Afrique, rôle qui a débuté le 23 Janvier 2024.
Dans l’interview avec la presse, Akamanzi est revenue sur la différence entre être la Directrice Générale de Rwanda Development Board (RDB) qu’elle a dirigé pendant sept ans et dans cette institution affiliée au Basketball Championship in America (NBA).
Elle a déclaré : «Je suis allé en NBA [Afrique] fin Janvier, et c’était un bon moment pour apprendre mais je dirais aussi que c’était la meilleure chose que j’ai vue dans le secteur du sport. La dernière fois, j’étais au RDB au Rwanda et j’ai rencontré le sport, mais pour montrer l’image du pays, nous avons utilisé le sport; promouvoir le tourisme dans le pays, accueillir des activités internationales, créer des emplois et générer des revenus pour le pays pour son développement. Cela m’a donné l’occasion de rencontrer le sport.»
Elle a ajouté : «Ici, il s’agit de promouvoir les affaires de la NBA sur le continent africain et au cours des deux derniers mois, nous avons appris beaucoup de choses différentes, il y a des gens qui nous aident à New York et dans différentes parties du monde. Ce que j’ai remarqué, même lorsque j’étais au RDB, c’est que le basket-ball en particulier, comme d’autres sports, est un domaine dont les pays devraient s’occuper pour les aider à se développer. C’est pourquoi la NBA investit en Afrique.»
Elle a également dit qu’il y a de nombreuses raisons d’investir sur le continent africain, car les 20 premiers pays à croissance rapide se trouvent sur ce continent, en plus, vous avez beaucoup de jeunes et beaucoup de talents.
Les buts d’Akamanzi en NBA Afrique
Dans cette interview, Akamanzi a été interrogé sur son rôle en NBA. Elle a dit que tout est réuni en un seul mot où il souhaite voir les activités de ce centre qu’il dirige se développer et rayonner dans toute l’Afrique.
Elle a déclaré : « Je dirais cela en un mot : notre engagement est de « nous élever ». Ce que nous pensons réaliser sur le continent, c’est beaucoup : vous avez un BAL qui est déjà quatre fois plus grand, vous avez trois magasins d’affaires en Afrique ; à Sandton, Johannesburg, Cape Town et Durban.
« Regardez toutes les villes dans lesquelles nous livrerons ces magasins sur le continent si nous avons maintenant trois villes en Afrique du Sud et que nous n’en sommes qu’à la quatrième année du BAL. Nous travaillons également sur différentes formes de médias afin que davantage de personnes puissent voir nos actualités. »
Elle a poursuivi : “Mon objectif est de voir que nous pouvons développer les deux équipes qui jouent, comme cette année, nous avons eu des équipes qui ont participé pour la première fois de Libye et d’Afrique centrale. Lui et l’APR du Rwanda participaient pour la première fois au BAL, il y aura beaucoup d’autres équipes. Ce que nous voulons, c’est que davantage d’équipes viennent, que la compétition élève le niveau et soit plus ciblée.”
Cette année, NBA Africa a ouvert un point de vente pour ses marchandises et uniformes d’équipe pour la finale de la BAL 2024 à la BK Arena et au Kigali Marriott Hotel.
Le deuxième souhait de Clare Akamanzi est de voir « un grand nombre des milliards d’habitants d’Afrique regarder nos matchs », et l’économie de l’entreprise et des pays africains se développera.
Le Rwanda a bénéficié du partenariat avec BAL
Le responsable a déclaré que le Rwanda est l’un des pays qui a commencé à récolter les fruits de sa coopération avec le Tournoi africain de basket-ball, où il a accueilli pour la quatrième fois la finale du tournoi.
Elle a déclaré : « Le Rwanda a montré qu’accepter ces activités est productif. La dernière fois que j’ai regardé les chiffres, le Rwanda disposait de 100 millions de dollars provenant de ces activités. Nous voulons qu’il rapporte autant d’argent qu’en tant que partenaire, et nous rejetterons également les compétitions et les événements sportifs.
« J’ai été de l’autre côté [en RDB] comme vous le dites, voyant l’intérêt de travailler avec des entités commerciales dans des sports comme la NBA. Au Rwanda, je me souviens que l’année dernière, avant mon départ, notre objectif était d’atteindre 600 millions de dollars en tourisme et le sport y a participé. Je lis parce que j’y suis allé avant la fin de l’année, j’ai lu la nouvelle que RDB a gagné 620 millions de dollars, on sent qu’ils ont dépassé les objectifs qu’ils s’étaient fixés.
Elle a ajouté que le sport peut avoir une contribution plus élevée à la production mondiale de divers pays africains, où la plupart d’entre eux se situent au niveau de 0,5%, alors que les principaux pays du monde se situent dans la fourchette de 3%.
Actuellement, NBA Afrique possède des bureaux dans cinq pays, à savoir l’Afrique du Sud, l’Égypte, le Sénégal, le Kenya et le Nigeria. C’est à l’heure où 20 pays africains dont le Rwanda participent aux projets de cette institution comme la NBA Jr League et Basketball Without Borders (Basketball sans Frontières).
Akamanzi a indiqué que les enfants qui participent à ces activités ont la chance d’aller “à l’Académie NBA au Sénégal qui accueille 20 enfants à la fois”. L’année prochaine, les cinq ou six premiers iront au repêchage de la NBA.
Concernant le fait que la NBA Afrique mettrait en place une compétition BAL regroupant des équipes féminines comme la WNBA en Amérique, Akamanzi a déclaré qu’elle n’avait pas de projet aujourd’hui mais qu’elle continuerait à y réfléchir.
Elle a enfin dit qu’il existe désormais des activités qui favorisent le développement des filles, notamment la NBA Jr. League avec la participation des garçons.
Gaston Rwaka
